“爸爸，我們去哪裏啊？”寧亞穗奇怪地問著。

“我不能讓所有人都出去，不過多兩三個人倒應該可以，彤颯和繁浩我就想想辦法吧。百清，你不要再推托了，這次就由我來做主張吧。”那是葛期禮上次離開茅屋前最後的話語。他不能把茅屋裏的人都擔保出去，唯一的可能就是多讓兩人出去，而且寧亞穗稚氣的夢囈也有這麽一句：“不要，彤颯媽媽，繁浩爸爸，亞穗不要離開你們。”她知道？不管是葛期禮還是寧百清，對一個兩三歲孩子能理解這種事情感到意外。

葛期禮在那次拜訪後帶著三個下屬離開酸土之地，過了很久，幾乎是寧百清要忘記約定的時候，葛期禮獨自回來了。他帶著三張赦罪書和一張申請書過來，把寧百清、繁浩和彤颯一起解放出去。申請書是特別為寧亞穗拿取來的，這個出生在酸土之地的孩子沒有罪，無法以赦罪書的形式放出去，只好改以別的方法。這天，天剛亮，寧百清就連哄帶騙地讓寧亞穗勉強跟來，末了，終於說道：“你可以到外面去了。”早已向往著外面世界的寧亞穗終於不再胡鬧，乖乖地匍伏在爸爸的背上，一直帶到遠方。酸土之地非常遼闊，葛期禮一行人早上離開茅屋，日落時分才到達一個簡陋的中途站，還是一間茅屋。說句實在話，要是單靠寧亞穗的雙腳絕對走不了這麽遠的地方，因為他們四人是快步行進的。

這樣子過了幾天，某天午夜，四個大人已經帶著倦意躺下，而寧亞穗卻非常清醒，她拉扯著彤颯的衣袖，但沒有受到預料的照顧，只好回去找寧百清。寧百清含糊地應答了一聲，轉身睡去了。繁浩根本不理會寧亞穗，葛期禮不在中途站，寧亞穗惟有揭開窗簾走到外面。煙霧消散了，一輪明月高掛天空，黃色帶點鮮紅的光照射在草地上，綠色的葉子變成了暗淡的黑色，一陣風吹過，寂靜的大地變成了安寧的海洋。

“水？”寧亞穗問自己。正說著，一股帶鹹味的風拂過小女孩的臉，緊接著海鳥的叫聲傳入耳中。一只肥大的白色飛鳥從寧亞穗的上方掠過，從海洋上空直達島嶼的陸上。寧亞穗轉身看著高聳的小山，追著海鷗跑向陸地。

“別跑！”一個聲音喊道。寧亞穗擡頭循著聲音找到說話人，那人撐著小舟靠近小女孩，快到她身邊的時候才繼續道：“前面的島叫溶島，踏入那個地方就會沒命。剛才那只鳥已經是死靈，你看，它落地了，哦，變成幾顆發光的小球了。”說話是個藍色頭發的青年，之前見過的那個撐船人。

寧亞穗看著零散的小光球騰空而起，逐漸消失在藍天白雲間，問道：“那是什麽？”

青年人拉著寧亞穗的小手，讓她上了船，慢慢地解釋道：“那是‘元’，冥界和靈界的人都這麽叫它們的，‘元’會主動去‘轉世之木’那裏，為下一次誕生作準備。”

“大哥哥好厲害。”

“我叫羅傑，在這片冥界海域的農夫。”青年人笑道，“小妹妹，還記得我是上次我教你的歌的大哥哥嗎？你是從什麽地方來的？”

寧亞穗天真地嘻笑道：“亞穗是從酸土之地來的。”

羅傑驚訝地瞪著眼睛：“酸土之地屬於靈界，離這裏非常遙遠，你是怎麽來的？”這問題讓寧亞穗犯難了，她從來不知道也沒想過怎麽會來到這種地方，於是拼命地搖頭。羅傑道：“既然你是來自靈界的，那就回到靈界去，快點，對任何人都不要說來過冥界，知道了嗎？”

“為什麽？”

“靈界和冥界是敵對的兩個世界，靈界的人會殺死冥界的人，冥界的人也會這麽做，所以你趁著別人還不知道之前回家去。”羅傑抓著寧亞穗的雙肩，親切而擔憂地說道。

“可是大哥哥對我很好啊。”寧亞穗心裏完全沒有敵對這種概念，她只知道誰對她好。

“快回去。”羅傑不等寧亞穗再說話，催促她離開。

小女孩愉快的心情此時變得低落，她回望著蔚藍色的水天交界的地方，不久天空暗下來，一輪明月再次出現，然而這時候的月亮已經降到了地平線，僅露出一個寬大的半輪來。沒有煙霧的清晨，魚肚白的天際，一點紅色的東西從草叢後面冒出來。寧亞穗揉揉眼睛，側臉躲過開始耀目的陽光，卻在光暈之下看到了巨大的門柱。好奇的孩子獨自跑到門柱旁，伸手摸摸石壁。四根巨大的石柱矗立在空蕩蕩的草海裏，底下是光滑的石臺，圓形的石柱上雕刻著帶翅膀的人像，欲飛的，欲降的，托物的，愛撫的，各有各的神采。站在四根門柱中央，擡頭看見的是天花板上的彩色雕刻，花花綠綠的人和獸錯落有致地分布著，說著什麽故事，寧亞穗卻不了解。

寧亞穗正專心地看著雕塑壁畫，葛期禮悄悄地靠近，一把抓住女孩的小手，問道：“好啊，昨天晚上你去哪裏了？”

“沒有去哪裏。”寧亞穗試著說謊。

葛期禮蹲著湊近寧亞穗道：“這裏就是離開酸土之地的出口，我昨晚來這裏的時候看見你從中途站的門口消失了。放心，上次你離開茅屋，唱著冥界歌謠的事情，我沒有報上去，也不會告訴別人。亞穗，你是不是去找那個青年人了？”

“你說羅傑哥哥嗎？”寧亞穗顯然不懂得如何繼續編故事，一下子露了餡。

葛期禮笑著擺動頭部：“果然不出所料，上次是你不自主地到別的世界去，對不？”

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